A matemática da crise

 

Como a estiagem, os excessos da população e a negligência das autoridades provocaram a maior crise hídrica da história de São Paulo 

 

Alysson Huf

 

O ano de 2014 entrou para a história como um dos mais estressantes para os paulistas. Com uma escassez de água que não se registrava desde o fim República Velha, na década de 1930, o estado mais populoso da federação se viu à mercê de condições climáticas hostis e de uma gestão negligente do governo estadual e da Companhia de Saneamento Básico do Estado de São Paulo, a Sabesp. A crise hídrica alterou a rotina da população, especialmente a dos paulistanos - os mais afetados pela estiagem. Armazenar água em baldes e garrafas, assim como ver caminhões-pipa abastecendo prédios e condomínios, passou a integrar o cotidiano dos moradores da capital. E é consenso entre os especialistas que, em 2015, esse quadro medonho pode ser retocado com pinceladas ainda mais trágicas.

 

"Temos fechado o chuveiro durante o banho, reutilizamos a água da máquina de lavar, colocamos mais roupa na máquina para lavar menos vezes e evitar o desperdício; também não lavamos mais o quintal como antes", conta Beatriz Neumann, estudante residente em Cosmópolis, uma das 35 cidades do interior paulista que sofrem com o racionamento desde outubro do ano passado. O município foi dividido em dois setores e um rodízio de cortes de água foi montado. Assim, a cada dia, um dos setores fica sem abastecimento entre a 8h e às 18h. "O maior incômodo ocorre quando precisamos da água para lavar roupa, mas não tem; ou quando a água vem mais tarde e chega suja", aponta.

 

AS CAUSAS

 

A crise, que também afeta outros estados do Sudeste, foi desencadeada por três fatores proeminentes. O primeiro deles é o clima. O período de chuvas, que se estende de outubro a março, foi marcado por uma estiagem acima do normal entre os anos de 2013 e 2014. Como consequência, não choveu o suficiente para manter cheios os reservatórios do Sistema Cantareira, principal responsável pelo abastecimento de São Paulo. O segundo motivo para a escassez de água é a alta taxa de crescimento populacional associada a índices elevados de consumo de água, não só em terras paulistas, mas em todo o país. Segundo a Organização Mundial da Saúde, a OMS, para higiene e consumo geral, uma pessoa precisa de aproximadamente 110 litros de água por dia. No Brasil, gasta-se o dobro, 220 litros por dia - ou mais.

 

A culpa, porém, não é só da população em geral, mas também da indústria e da agropecuária, como terceiro motivo. De acordo com informações da Sabesp e da ONU, para se fabricar um único carro gasta-se, em média, 400 mil litros de água. Para a produção de um quilo de carne bovina e um quilo de carne de frango, são gastos 17,1 mil e 3,7 mil litros, respectivamente. Já a mesma quantidade de arroz consome 2,5 mil litros até chegar à sua mesa. A matemática é simples: poucas chuvas + consumo exagerado de água=crise no abastecimento. Apesar disso, para o engenheiro urbano André Bressa o resultado dessa conta poderia ser diferente se não fosse (e aqui entra o terceiro fator) a má gestão dos recursos hídricos. "A crise hídrica é resultado também da falta de planejamento que vem ocorrendo nas últimas décadas e tem consequências agravadas pela concentração de população em grandes centros urbanos", explica.

 

Numa reunião realizada em fevereiro no Rio de Janeiro, especialistas da Academia Brasileira de Ciências afirmaram que a crise hídrica que atinge o Sudeste era prevista há mais de um ano. Os cientistas criticaram a negligência, bem como a falta de transparência e a demora das autoridades em tomar decisões. Bressa comenta que, embora os períodos de estiagem e os de chuvas intensas sejam previsíveis, as autoridades precisam estar preparadas para eventuais surpresas climáticas. Segundo o engenheiro, elas "devem, sempre que possível, realizar um planejamento visando garantir a segurança hídrica da população". Mas não foi isso o que aconteceu no estado de São Paulo.

 

NEGLIGÊNCIA

 

Desde 2004, a Sabesp já estava ciente de que deveria tomar providências para evitar o desastre. Naquele ano, a companhia renovou a licença federal obtida em 1974 para a construção e operação do Sistema Cantareira. No documento de renovação de outorga (figura a baixo), entre as exigências estava a de que a empresa deveria investir em novos sistemas que captassem água de outros mananciais com o objetivo de se tornar menos dependente do Cantareira. A única medida concreta da Sabesp desde então é a construção do Sistema São Lourenço, que capta água no Vale do Ribeira, ao sul de São Paulo, mas cujas obras estão atrasadas e só devem ficar prontas em 2018.